Der Stifter und das Olivenöl

Der Mann ist durch gängige Klischees nicht beschreibbar. Ein Unternehmer, dessen Biographie im Kaufmännischen wie im Aufklärerischen wurzelt, ein unsteter Macher im Alltag und ein akademisch geprägter Nachdenker über das schwierige Verhältnis von Individuum und Ökonomie. Sein Unternehmen hat Erfolg und expandiert, aber er will um Himmels willen nicht Chef eines großen Mitarbeiterstabes sein.

In seiner Unternehmerphilosophie haben Künstler wie Joseph Beuys ebenso Platz wie klassische Ökonomen und Sozialreformer. Wenn er verkündet, Emotionalität und Ökonomie passten nicht zueinander, dann klingt das wie in Stein gemeißelt. Doch leise Zweifel sind erlaubt, ob er seinen Lehrsatz selbst mit letzter Konsequenz befolgt.

Ein Unruhestifter

Conrad Bölicke entzieht sich den üblichen Mustern eines erfolgreichen Unternehmers, und das unverkennbar lustvoll und überzeugend. Überzeugend? Nun ja, nicht jedem gelingt es auf Anhieb, die Vorstellungen von den vermeintlich unverrückbaren Determinanten erfolgreichen Unternehmertums beiseite zu legen und Conrad Bölickes Entwurf einer anderen Ökonomie zu begreifen. Conrad Bölicke lässt nichts unversucht, seine Gesprächspartner zu überzeugen. Weil er auf hinlängliche Erfahrungen, enormes Detailwissen und ein nachgerade beängstigendes rhetorisches Talent zurückgreifen kann, ist für Conrad Bölicke die Verunsicherung das Minimum des Erreichbaren.

Abtreten, neu denken. Zurück bleiben beunruhigte Zuhörer. Erst haben sie sich darauf eingelassen, einem notorischen Querdenker zuzuhören, am Ende erscheinen ihnen manche als unverrückbar geltende Grundsätze zumindest diskutabel. Kann es wirklich sein, dass es auch anders geht?

Conrad Bölicke ist zutiefst davon überzeugt. Er hat eine vermeintlich antiquierte Handelsform zeitgemäß umgewandelt: den Marktplatz. Warum, so fragt er, muss ich erst kaufen, um danach verkaufen zu können? Moment mal, das klingt ja reichlich verwegen – wie sonst sollte Handel funktionieren? Wie ein Markt, sagt Conrad Bölicke, man braucht einen gemeinsamen Ort für das Angebot und für die Ordnung braucht man einen Marktmeister. Der Markt kann das Internet sein, und der Marktmeister ist ein Unternehmer neuer Art. Wer wohl?

Was er verkündet, muss sich am Erfolg messen – jedes andere Kriterium wäre unsinnig. Conrad Bölicke hat Erfolg, und zwar mit einem ebenso einfachen wie überzeugenden Konzept: Er ermutigte Olivenbauern in Südeuropa, ihre kostbaren Öle aus alten Hainen nicht mehr zu Schleuderpreisen an Großabnehmer zu verkaufen, die sie durchmischt verramschen, sondern zu angemessenen Preisen an qualitätsbewusste Verbraucher weiter zu geben.

Das ist ganz im Sinne des britischen Sozialreformers John Ruskin, von dem sich Conrad Bölicke stark inspirieren lässt. Von Ruskin stammt schließlich die Erkenntnis: „Es gibt kaum etwas auf dieser Welt, das nicht irgend jemand ein wenig schlechter machen und etwas billiger verkaufen könnte.“ Das hat Folgen, wie Ruskin treffsicher feststellt: „Wenn wir zuviel bezahlen, verlieren wir etwas Geld, das ist alles. Wenn wir dagegen zu wenig bezahlen, verlieren wir manchmal alles, da der gekaufte Gegenstand die ihm zugedachte Aufgabe nicht erfüllen kann.“

Die Anwendung dieser Erkenntnis macht Conrad Bölickes Olivenbauern nicht reich, aber sie können davon leben und ihre Haine erhalten. Die Kunden wiederum werden nicht arm und bekommen Olivenöl in Spitzenqualität. Olivenöl, sagt Conrad Bölicke, muss man wie Wein betrachten: Es gibt beträchtliche Geschmacks- und Qualitätsunterschiede, und es gibt gute und weniger gute Jahrgänge. Ohnehin ist Olivenöl das beste aller Öle. Wer will da ernsthaft widersprechen?

Inzwischen füllt sich der Marktplatz. Außer Olivenöl gibt es bei arteFakt eine Reihe anderer hochwertiger Produkte: Käse, Wein, selbsgemachte Pasta und edlen Kaffee – um nur eine Auswahl zu nennen. Das Konzept geht auf.

Ein Anstifter

Ob Conrad Bölicke mehr Unternehmer oder eher Berater für Unternehmensgründer ist, erschließt sich nicht auf Anhieb. Wenn er behauptet, sein Betrieb sei eine Art Anschauungsobjekt, mit dem sich die Richtigkeit seiner Empfehlungen zeigen lasse, dann kokettiert er vielleicht ein wenig mit seinem Erfolg. Sei’s drum, Erfolg gibt Recht.
So fällt Widerspruch schwer, wenn er andere anstiftet, vom Objekt des Arbeitsmarktes zum Subjekt der Arbeit zu werden. Unverdrossen predigt Conrad Bölicke den Wechsel in die Selbstständigkeit, schließlich hat er allen gezeigt, wie es gehen kann. Marktnischen, dessen ist er sich sicher, gibt es genug – man muss sich nur auf die Suche machen. Es muss ja nicht gleich der große Wurf sein, nur so viel, dass Eigenverantwortung den Lebensunterhalt sichert. So hat er konsequent sein eigenes Unternehmen auf ein fast schon groteskes Minimum von zwei Personen reduziert. Alle anderen Mitwirkenden arbeiten als selbstständige Kleinunternehmen mit ihm zusammen. Das funktioniert.

Ein Stifter

Ich bin ein alter Netzwerker, bekennt Conrad Bölicke. Heißt das, dass bei ihm alle Fäden zusammenlaufen? Irgendwie schon, aber die Wirklichkeit ist, wie so oft, etwas komplizierter. In der Vorstellung Conrad Bölickes sind Netzwerke zum gegenseitigen Vorteil. Eingebunden sind Produzenten und Verbraucher, aber auch, wie er schreibt, „Künstler, Helfer, Neugierige und Freunde“. Was das bedeuten kann, veranschaulicht die von ihm ins Leben gerufene „arteFakt Stiftergesellschaft“, die allen Interessierten eine Beteiligung an einem Unternehmen ermöglicht, das sich ethischen Prinzipien der Erzeugung und Vermarktung von Lebensmitteln verpflichtet.

Stiften bedeutet im Konzept Conrad Bölickes Geben und Nehmen. So fließen Erlöse aus arteFakt in Kunstprojekte, in eine besonders profilierte Schule und in eine ostdeutsche Hochschule. Keine Riesensummen zwar, aber jeweils eine wirksame Förderung. „Kunst am Bau“ nennt Conrad Bölicke das.

Er passt eben in kein Schema, dieser Conrad Bölicke. Es war ein Zufall, dass wir uns kennen lernten und dabei feststellten, dass es zwischen einer Traditionsgärtnerei und einem querdenkenden Unternehmer erstaunlich viele Gemeinsamkeiten geben kann. Dabei liegen sie gewissermaßen auf der Hand, geht es doch beiden um Produktqualität, Genuss und Ökologie. Also führen wir zusammen, was zusammengehört: Küchenkräuter und Olivenöl. Auf eine Kooperation wollen wir es einfach mal ankommen lassen.